Fisteln sind unnatürliche Verbindungen aus Körperhöhlen in die Umgebung, sie können im Bauchraum zwischen Dünn- und Dickdarm entstehen, aber auch zwischen Dünn- und Dickdarm und der äußeren Haut sowie bevorzugt zwischen Enddarm und umgebender Haut. Die Erstsymptomatik einer Enddarm-Hautfistel ist oft ein Abszess, welcher durch operative Ausschneidung behandelt werden muss. Findet sich eine Fistel in den Enddarm muss durch verschiedene Untersuchungen geklärt werden, wie die Fistel insbesondere in Bezug zum Schließmuskel verläuft. Oberflächliche Fisteln können unkompliziert durchtrennt werden. Fisteln die durch den Schließmuskel oder darüber in den Enddarm verlaufen, müssen sorgfältig frei-präpariert und entlang ihrem Verlauf gewebesparend ausgelöst werden. Erst dann kann die innere Fistelöffnung wieder verschlossen werden, die äußere Fistelöffnung verbleibt offen. Es gibt inzwischen eine Menge verschiedene Operationsverfahren auch mit Unterstützung der Endoskopie, das jeweilige Verfahren muss individuell für jeden Patienten ausgesucht werden. Bei chronisch entzündlichen Dünndarmerkrankungen steht vor der operativen Fistelversorgung auch eine ursächliche medikamentöse Behandlung an, in vielen Fällen schließen sich darunter die Fisteln auch spontan.