Aufgabe des anästhesiologischen Konsiliardienstes ist es, gemeinsam mit anderen Fachdisziplinen während des stationären Aufenthaltes Behandlungskonzepte zur Schmerztherapie zu entwickeln, die dann zuhause weitergeführt werden können.

Bei chronischen Schmerzen hat der Schmerz seine Warnfunktion verloren, die bei akuten Erkrankungen häufig eine medizinische Behandlung erst veranlasst. Viele Menschen leiden an chronischen Schmerzen wie beispielsweise Erkrankungen des Gelenk- und Knochenapparates, vor allem der Wirbelsäule (z.B. Osteoporose, degenerative Wirbelsäulenerkrankungen). Auch rheumatische Erkrankungen können zu anhaltenden Schmerzen führen. Ein weiteres Krankheitsbild, das eine langandauernde Behandlung erfordert, ist das komplexe regionale Schmerzzyndrom (CRPS), früher als Sudecksche Erkrankung bezeichnet.

Im Rahmen von Tumorkonferenzen können Schmerzen und unangenehme Begleitsymptome mit Medikamenten und anderen Maßnahmen gelindert werden.

Im Schmerzzentrum Rhein-Ruhr werden im Rahmen der so genannten multimodalen Schmerztherapie chronisch schmerzkranke Patienten durch ein multiprofessionelles Team von speziell qualifizierten Mitarbeitern stationär behandelt.